Um pouco sobre as galinhas

Um columbófilo (que ou que se dedica à criação) é qualquer pessoa com um interesse especial em galinhas. Ele ou ela é um entusiasta da galinha!

Como muito do que está impresso nessas páginas vem de minhas experiências pessoais, você verá muito "eu" isso e "eu" aquilo. Embora o livro seja principalmente sobre galinhas, e eu vou tentar ficar no tópico, a maior parte dele envolve minhas experiências com galinhas e o conhecimento que ganhei e gostaria de compartilhar. Se você leu algo neste livro e acha que já leu antes, provavelmente leu. Escrevi artigos para a Poultry Press e outras publicações e postei muito em nosso Fórum Ameraucana. Copiei e colei muitos desses posts como notas para me ajudar a dar tópicos com algum texto para iniciar este livro e seus capítulos. Embora o título deste livro seja Ameraucana Chickens, muito do que está escrito se aplica a todas as galinhas quando se trata de assuntos, como saúde, alojamento e incubação. Eu abordo algumas genéticas básicas que se aplicam às Ameraucanas e à maioria das variedades com as quais trabalhei.

A genética precisa ser de interesse para aqueles que estão em reprodução, mas pode ser de pouco interesse para outros leitores. Expor galinhas em uma mostra de aves é algo que a maioria dos columbófilos nunca fará, mas para alguns talvez seja o aspecto mais agradável desse entusiasmo. Não importa qual(is) área(s) de seus interesses estejam ou qual seja o seu nível de envolvimento com galinhas, espero que todos os leitores encontrem alguma informação benéfica neste livro. Além de escrever a partir de minhas experiências, com certos assuntos pesquisei muito para ter certeza de que o escrevi é técnico e cientificamente correto e atualizado. Você notará pequenos números sobrescritos no final de algumas frases. Estas correspondem às referências listadas na seção Bibliografia (Fontes e Referências), no verso deste livro. As URLs são listadas lá para sites online, para leitores que gostariam de estudar mais esses assuntos. Um Índice de Nomes de Pessoas também é incluído para encontrar rapidamente os números de página onde eles são mencionados.

Soava estranho para mim quando alguém falava sobre mais de um vison e os chamava de visons. Então eu procurei e o dicionário online afirmou que visons ou visons é aceitável como o plural de vison. Quando se trata de Ameraucana eu sempre adicionei um "s" para torná-lo plural, mas alguns não o fazem e o tratam como veados, ovelhas e peixes ao não adicionar um "s". Evidentemente, "Ameraucana" ainda não encontrou seu caminho na maioria dos dicionários online, então minha pesquisa me encaminhou para "Araucana" e eles dizem para adicionar um "s" para a forma plural dele. Então, com essa desculpa e mantendo minhas décadas de uso comum (certo ou errado), direi Ameraucanas quando me referir a mais de uma galinha, linha ou variedade ameraucana neste livro.

Minha opinião pessoal é que Ameraucana é uma raça de galinhas. Eles são criados em ambos os tamanhos de galinha Bantam e Large Fowl (LF), com Bantams sendo apenas versões em miniatura ou anãs de galinhas de galinhas grandes. A American Poultry Association (APA) classifica as aves de grande porte e ameraucanas como duas raças. Eles colocam galinhas e aves grandes em duas classes diferentes de galinhas que não competem entre si por Melhor ou Reserva de Raça em reuniões de aves sancionadas pela APA. Algumas raças de galinhas só vêm em uma variedade (cor e padrão da pena). Até o momento, a American Bantam Association (ABA) reconhece dez variedades de Ameraucana bantams e a APA reconhece oito variedades. A APA reconhece 10 variedades de aves de grande porte Ameraucana. A ABA e a APA são as organizações que reconhecem e têm descrições escritas das diferentes espécies, raças e variedades de aves que consideram aves "padrão", na América do Norte. Aqui só nos preocupamos com as galinhas Ameraucana. Eles não vêm apenas nas variedades que a ABA e a APA reconheceram ou aceitaram, mas também em outras variedades que não são aceitas pela ABA ou APA.

Ameraucanas são galinhas dóceis de dupla finalidade (carne e ovos) que, devido às suas características físicas, como pequenos pentes de ervilha e quase nenhuma crista, são especialmente adequadas para climas frios. Eles se originaram no centro-norte dos Estados Unidos e são uma escolha perfeita para aqueles interessados em vida autossuficiente, agricultura sustentável e pessoas com a sobrevivência em mente. Comparada a outras raças que podem ser consideradas mais tradicionais, a Ameraucana é relativamente nova. Devido à história de seu desenvolvimento, suas características genéticas únicas, sua capacidade de reprodução sem inseminação artificial e o fato de que eles não só são criados para um padrão de exposição, mas também se dão bem no celeiro ou quintal, as Ameraucanas têm uma rica herança para se orgulhar. Eles amadurecem mais lentamente ou naturalmente do que galinhas híbridas comerciais que são criadas exclusivamente para carne ou ovos. Se a sua principal preocupação são ovos ou carne, considere comprar poedeiras híbridas ou aves de carne de um incubatório comercial respeitável. As galinhas híbridas de carne e ovo são ótimas para o que se destinam e os grandes incubatórios geralmente são melhores em fornecê-las.

A História Inicial da Raça e Clube Ameraucana foi compilada pelo falecido Richard A. Orr, de Connecticut, em 1998 e ele fez algumas correções nela em 2015. A História da Galinha Ameraucana foi escrita por Michael K. Gilbert, de Wisconsin, em 2016 e atualizada em 2018. Ambos os artigos abordam os assuntos implícitos em seus títulos e ambos foram incluídos na edição de 2018 do Manual Ameraucana, então não vou me aprofundar na história da Ameraucana. Para saber mais sobre o assunto, confira esses dois artigos. As edições da National Geographic Magazine de abril de 1927 e setembro de 1948 têm artigos que dão uma visão sobre as galinhas mestiças de ovo azul que vieram da América do Sul e eram conhecidas na época como galinhas "Araucana" e "Easter Egg". Através da criação seletiva, esses easter eggers evoluíram para as raças padrão Ameraucana e Araucana que temos hoje e, claro, ainda existem easter eggers.

Tanto Ameraucana quanto Araucana são agora nomes legítimos de raças oficialmente reconhecidas e sabemos que ambos foram criados a partir de Easter eggers cruzados com outras galinhas. Uma das minhas frases que já repeti muitas vezes é que "toda galinha está relacionada a todas as outras galinhas do mundo". Não existe galinhas não relacionadas, embora a maioria seja parente distante. Obviamente, como Ameraucanas e Araucanas têm o traço do ovo azul, eles compartilham ancestrais comuns, mas muitos tomam essa ligação e assumem que as Ameraucanas foram criadas usando Araucanas. Um dos problemas é que antes do Araucana ser reconhecido como raça oficial, Araucanas e galinhas de ovos de Páscoa eram consideradas a mesma coisa, com os dois nomes sendo usados alternadamente. Easter eggers chegaram aos Estados Unidos, na década de 1920, como galinhas comuns e foram criados para outras galinhas já existiam aqui.

Ao longo do século passado, os criadores de galinhas usavam-nas para criar camadas de ovos azulados para se adequarem aos seus gostos pessoais. Aqueles que criaram para características tufados (tufos de orelha não são o mesmo que barbas) e sem cauda foram os primeiros a chamar oficialmente sua raça de Araucana. O ABA foi o primeiro clube padrão a reconhecer a raça Araucana, mas sua descrição padrão original era muito inclusiva. Além de suros e tufado, permitia galinhas com rabo e cara limpa (sem tufos ou abafadores) como Araucanas. Em 1976, a APA finalmente reconheceu as Araucanas, mas eles restringiram sua descrição apenas às aves sem rabos e tufados. A ABA mais tarde modificou sua descrição padrão para também permitir apenas Araucanas sem rabos e tufados. Então, alguns dos que estavam criando para uma camada de ovo azul que ostentava abafadores (plumagem na bochecha, diferente de tufos), barba e cauda começaram a usar o nome Araucana Americana. Em 1978, um clube da raça foi formado para representar esta nova raça e eles escolheram o nome recém-proposto de Ameraucana em vez de Araucana Americana por 9 votos a 5. Depois que a raça ganhou nome, o novo clube passou a se chamar Ameraucana Bantam Club. Eu digitalizei todos os boletins antigos do clube e a maioria dos manuais.

Em 2007, havia uma página na Wikipédia para galinhas Araucana, mas não uma para galinhas Ameraucana, então John Blehm começou uma. Mais tarde, outros se encarregaram de fazer alterações nessa página. Em 2019 notou que havia alguns erros na página, incluindo a alegação de que "a Ameraucana… foi desenvolvido/derivado de galinhas Araucana trazidas do Chile". A Wikipédia faz referência à APA como fonte para essas afirmações e, embora tanto a raça padrão Ameraucana quanto a Araucana tenham ancestrais comuns easter egger, a Ameraucana nunca foi desenvolvida ou derivada da Araucana. Depois disso, a página foi revertida para o texto anterior às correções.

Se galinhas são anunciadas como Americana, Americauna ou easter egg, você pode ter certeza de que elas não são realmente Ameraucanas. Se não conseguem acertar o nome, não sabem o que têm. Além disso, cuidado com as letras miúdas que dizem que suas galinhas "são recomendadas para cor e habilidade de postura de ovos e não para exposição" ou "nosso rebanho é multicolorido com uma grande variedade de cores e padrões de penas". Essas isenções de responsabilidade e similares significam que eles estão vendendo galinhas vira-latas, não Ameraucanas. Essas aves podem ser de qualquer descrição física e, de modo geral, são galinhas boas para o quintal, mas seriam desclassificadas em uma feira de aves por um juiz qualificado. Muitos entusiastas novatos caíram na falsa publicidade de incubatórios e lojas de fazendas e ficaram muito desapontados. Alguns ainda vendem qualquer coisa que não coloque um ovo branco ou marrom como um Ameraucana ou Araucana quando eles são realmente apenas easter eggers. Já houve progresso e alguns incubatórios comerciais obtiveram Ameraucanas padrão para iniciar seus próprios rebanhos de reprodução e agora estão oferecendo o negócio real.

Quando se trata de expor galinhas, os padrões da ABA e da APA dizem que um macho não é um galo até que ele tenha um ano de idade e uma fêmea não é uma galinha até que ela tenha um ano de idade. Machos adolescentes ou juvenis costumam ser chamados de galos e fêmeas juvenis de frangas. Depois que estão sexualmente maduros, usam-se galos e galinhas com base nas diretrizes da natureza. Sire e dama são frequentemente usados quando se refere a um galo e uma galinha como pais de filhotes, também conhecidos como descendentes. Os pintinhos são filhotes desde o primeiro suspiro, até as oito semanas de idade. Depois, são "galinhas em crescimento", também conhecidas como aves ou juvenis, até a maturidade sexual.

Galinha é um nome muito antigo para uma galinha. Uma prática comum com as aves era usar o nome da espécie também como o nome para a fêmea do gênero, como pato é um pato fêmea, ganso é uma gansa fêmea e galinha é uma galinha fêmea. Raramente "galinha" é mais usada apenas para se referir a uma galinha fêmea. Galo ainda é muito utilizado pelo público em geral.