Ameraucana Trigo

Origen

Wheaten es el nombre de una variedad y también de un gen. El color del dorso de una gallina trigo se parece a los granos de trigo blando blanco.

Ameraucana Trigo · Foto: Ameraucana Alliance Club

Mike Gilbert creó las Ameraucanas Wheaten y Blue Wheaten bantam. Compró pollitos de easter egger bantam en Marti Hatchery, en Misuri, y los cruzó con una gallina Wheaten Old English Game para empezar a desarrollar la Wheaten Ameraucana bantam. Después cruzó una gallina azul con sus wheatens y obtuvo wheatens azules. Wayne Meredith creó las Ameraucanas Wheaten y Blue Wheaten de talla grande usando bantams de Mike y cruzándolos con sus propias easter eggers grandes.

Los wheatens azules tienen un borde oscuro alrededor del perímetro de sus plumas de pecho azules, pero carecen del verdadero lacing que se exige en las plumas azules. Algunos genes necesarios para el lacing eliminarían el color azul del pecho de los gallos y estos perderían el patrón trigo azul. Igual que ocurre con la variedad azul, el trigo azul no reproduce fielmente. Como el lacing no es posible en los trigos azules, es habitual cruzarlos con trigos e incubar descendencia de ambas variedades.

Estándar de color y desafíos

Los trigos recesivos (ey) deben tener un color inferior grisáceo. Es preferible un color trigo cremoso en el dorso de las gallinas, pero a menudo, con el dorso más claro, disminuye la cantidad de negro en la cola. Es un ejercicio de equilibrio: criar buscando el fenotipo adecuado en todas las zonas del plumaje del ave.

El estriado de la esclavina (hackle stripping) es un problema frecuente, pero también parece relacionado con el negro de la cola. Otra zona a seleccionar siempre son las plumas de hoz negras en los gallos. El raquis rojizo está permitido, pero se han visto machos trigo LF y trigo azul en el Ameraucana National con el color marrón extendiéndose hacia las barbas de las plumas de la cola — se recomienda evitar la reproducción de esas aves, porque puede llevar a otros problemas de color de pluma.

Muchos criadores experimentados de distintas razas y variedades dirán que el color de pluma de un sexo afecta al color del sexo opuesto. Tampoco tiene que ser la misma zona en ambos: puede ser el color del pecho de la hembra afectando al color del dorso o de la cola del macho.

Historia de los bantams trigo azul

Los bantams trigo azul se desarrollaron a finales de los años setenta, cuando una gallina azul fue cruzada con un gallo Wheaten. Mike Gilbert retrocruzó después la descendencia portadora del gen Bl con Wheatens durante varios años, hasta que el color quedó razonablemente estabilizado. Ese proceso ocurrió en Iowa.

En 1980 o 1981, Wayne Meredith, de Mukwonago, Wisconsin, adquirió un lote de unos 35 pollitos bantam de Mike Gilbert, que por entonces residía en Holmen, Wisconsin. Ese lote incluía las variedades Wheaten, Blue Wheaten y White. Wayne criaba aves grandes "easter egg" comercialmente desde hacía muchos años, atendiendo sobre todo a la población asiática de Milwaukee y alrededores, e incubaba miles de huevos al año para cubrir la demanda. Más tarde, tras convertir su lote de colores mixtos a variedades principalmente Ameraucana, incubó 2.000 Blues en un solo año. Aunque algunos tenían un ribete decente, no eran verdaderamente laced, lo que decepcionó a Mike Gilbert.

Wayne cruzó sus bantams Wheaten y Blue Wheaten con sus aves LF de color mixto y, al incubar cientos —si no miles—, desarrolló los progenitores de esas variedades en talla grande, aumentando gradualmente el tamaño, algo crucial para su mercado. No se preocupó por eliminar las rayas negras o azules del plumaje de los machos, porque no era una prioridad: consideraba el tamaño más importante. Dicho esto, era la persona ideal para crear esas variedades en talla grande, porque tenía las instalaciones y el mercado para criar grandes cantidades.

Blue Wheaten y Wheaten

Las variedades Blue Wheaten y Wheaten están separadas por un solo gen. El Blue Wheaten porta, naturalmente, una copia del gen Bl, y el Wheaten no. En consecuencia, comparten muchos de los mismos problemas de crianza. Los machos Blue Wheaten deben tener un ribete oscuro (lacing) en las plumas del pecho; es un añadido atractivo cuando está bien. Parece más difícil producir machos Blue Wheaten sin las indeseadas manchas naranjas en el pecho, ya que el azul no parece restringir ni cubrir la feomelanina tan bien como el negro — el mismo problema afecta a las plumas de la cola y a las plumas menores de la cola de los machos.

Por otro lado, algo de marcado azul en la parte inferior del cuello se nota menos que el negro en esa misma zona en los Wheatens. Aun así, el cuello de los machos debe estar libre de azul o negro, y las colas deben ajustarse a los estándares prescritos. El color adecuado en ambos sexos ha sido un desafío de larga data.

Del lado de las hembras, los estándares exigen un color trigo cremoso. El gen Bl no solo diluye el negro, sino que también aclara la feomelanina del dorso y del cuerpo de las hembras en uno o dos tonos. Por eso la coloración de las hembras Blue Wheaten resulta ligeramente mejor que la de sus hermanas de nidada Wheaten. Ambas variedades tienen problemas con la coloración adecuada de la cola y aún más con el color de las alas. Las colas suelen carecer de suficiente pigmento de eumelanina, y las alas casi siempre también.

Las aves más oscuras facilitan producir suficiente negro o azul en la cola, pero se prefieren aves de cuerpo más claro. Una hembra de color crema claro con suficiente eumelanina en la cola es el objetivo, y es un placer de observar. Las colas de las hembras no deben ser totalmente azules ni negras: cada pluma principal de la cola debe estar perfilada de trigo.

Fenotipo de los pollitos trigo de un día

Plumón de color blanco a crema, con una mancha en la cabeza y, a veces, rayas tenues en el dorso. Las cañas deben ser de color carne al nacer y oscurecerse antes de la madurez.